当终场哨响,奥兰多魔术的球员冲进场内,班凯罗没有第一时间庆祝,他抬头看了一眼记分牌:112比108,然后才把球狠狠抱在怀里,这个夜晚,NBA总决赛抢七,班凯罗成了真正的胜负手。
赛前没人把魔术当成夺冠最大热门,雷霆有MVP级别的亚历山大,有霍姆格伦的护框,有全联盟最凶的换防,魔术呢?年轻、强硬、三分不稳定,靠防守和体型一路杀出东部,但总决赛打到第七场,所有战术板都简化成一句话:谁能在一对一里改变局势,班凯罗给出了答案。
上半场他其实并不顺,雷霆用多尔特顶下盘,霍姆格伦在后面等着,逼他跳投,班凯罗前6次出手只进1球,还出现2次失误,换作很多年轻核心,可能会急着证明自己,连续强投,但班凯罗没有,他开始在低位要位,吸引包夹后分给底角的萨格斯;他冲抢前场篮板,给瓦格纳创造二次进攻;他甚至主动换防亚历山大,用身高和横移把对手往边线赶,半场结束,魔术只落后3分,班凯罗的数据是9分7篮板5助攻,不算炸裂,却把比赛咬住了。
真正的胜负手,往往出现在第三节和第四节之间,第三节还剩4分12秒,雷霆打出一波10比0,主场声浪几乎掀翻屋顶,魔术叫暂停,暂停回来,班凯罗在弧顶面对霍姆格伦,示意所有人拉开,他没有加速突破,而是连续两次胯下后突然干拔中距离——球进,下一回合,他背身单打杰伦·威廉姆斯,转身抹进篮下,造成犯规,两罚全中,再下一回合,他在防守端识破雷霆的短挡拆,长臂一伸断掉给霍姆格伦的击地传球,一条龙暴扣,短短一分半,班凯罗连拿6分1抢断,把分差抹平,那一刻,你才明白,胜负手不是只属于最后一投,它属于每一个把球队从悬崖边拉回来的回合。
末节最后5分钟,双方进入巨星对决,亚历山大连续命中高难度中投,霍姆格伦投进底角三分,雷霆在最后1分07秒领先2分,魔术没有叫暂停,班凯罗在右侧45度接球,面对多尔特的贴身防守,他先用肩膀顶开空间,然后后撤步到三分线外——这是他全场最不常规的一次出手,也是最重要的一次,球在空中划过,空心入网,魔术反超1分。

雷霆最后一攻,亚历山大持球突破,所有人都以为他会急停跳投,但班凯罗从弱侧协防过来,像一堵移动的墙,逼得亚历山大只能把球分到底角,传球路线被萨格斯预判,干扰之下雷霆失误,班凯罗抢到球,被犯规,两罚全中,比赛结束。

全场,班凯罗出战44分钟,27投14中,砍下36分13篮板9助攻2抢断2盖帽,只有3次失误,数据很华丽,但真正决定比赛的是他的选择:上半场不顺时不乱打,第三节球队要崩时接管,最后时刻敢投也敢防,雷霆输在哪?输在他们有最好的单点爆破手,但魔术有一个能覆盖所有环节的胜负手,班凯罗可以背身,可以面框,可以组织,可以换防,可以在小阵容里顶中锋,总决赛的舞台把篮球最残酷的一面摊开:对手会反复攻击你的弱点,而班凯罗这一夜,几乎没有弱点。
这是等待多年的夜晚,从奥尼尔到霍华德,再到如今班凯罗,奥兰多终于又摸到了总冠军奖杯,对班凯罗来说,这不是“未来是你的”那种安慰,而是“现在就是我的”那种宣告,自媒体总爱讨论谁才是联盟门面,但门面不是靠流量选出来的,是在总决赛抢七的最后5分钟打出来的。
当人们记住这个夜晚,可能会记住那记后撤步三分,记住那两次罚球,记住终场哨响后他抱球的动作,但更该记住的是:班凯罗成为胜负手,不是因为他得了36分,而是因为他在每个需要正确的回合里,都做了正确的选择,总决赛之夜,胜负手不喧哗,却足够致命。